Por Olivier Soumah-Mis: Consultor/Coach Interculturalista
La adaptación cultural es un proceso que no es
innato y supone un esfuerzo. En cuanto el expatriado y su familia llegan a su
nuevo país de expatriación, entran en este proceso de adaptación.
Este proceso se compone de 4 etapas por las que hay que pasar:
1ª ETAPA: CONOZCO :
Esta primera etapa es la búsqueda de información
sobre el país. Es el momento de leer sobre la historia, la cultura, la
gastronomía, sus tradiciones, la economía, el sistema político, el estilo de
vida, la ciudad donde viviremos, el coste de la vida, las posibles actividades
para la familia, etc. Veremos también vídeos en YouTube para hacernos una mejor
idea de cómo es la ciudad, el país, las playas, etc.
Esta etapa es importante porque empieza a
concretar las cosas para la familia, desmitifica lo que nos espera cuando
lleguemos al país. Nos permite tener una idea más precisa de nuestra futura
nueva realidad cultural.
Esta es la etapa del Cultural Training,
donde los consultores/coachs Interculturalistas proporcionarán toda la
información necesaria tanto a nivel personal como profesional para una mejor y
más rápida integración del expatriado y de cada miembro de la familia en la
sociedad local.
2ª ETAPA: ENTIENDO :
Este paso se desprende del primero, no puedo
comprender si no conozco. Es porque el expatriado y cada miembro de la familia
habrán hecho sus investigaciones sobre lo que les interesa del país de
expatriación que poco a poco comprenderán el país y sus habitantes. Muchos
fracasos de expatriaciones se deben a que la familia expatriada llega a su
nuevo país sin conocer nada de la cultura local, y allí se enfrentan a choques
culturales que pueden ser muy desestabilizadores y generar el fracaso al caer
uno de los miembros de la familia en depresión. Es muy difícil vivir en un país
que no entiendes.
Profesionalmente, es la etapa de
Cultural Team Building, el momento en que el expatriado
se integra con su equipo local. El error que cometen la gran mayoría de las
empresas es preparar a los expatriados a la cultura local, pero muy pocas
preparan a los locales a la cultura del nuevo directivo con el que van a
trabajar directamente. Solo la mitad del trabajo está hecho.
PASO 3: ACEPTO:
Esta etapa es quizás la más difícil porque en una
expatriación tendrás que adaptarte a las cosas agradables de la cultura local,
que te gustan, la gastronomía, las playas, el clima, el calor humano de la
gente, pero también tendrás que adaptarte a cosas difíciles, que no te gustan,
desagradables, etc. Y esto es una realidad en cualquier país. No existe un país
perfecto, siempre habrá cosas positivas y negativas. Lo importante es que al
sopesar lo positivo y lo negativo, la balanza se decante del lado positivo, de
lo contrario la expatriación será probablemente complicada, difícil y dolorosa.
Y por eso los expatriados tienen que saber adaptarse, pero yo diría que tienen
que ir más allá de la adaptación, tienen que ser resilientes.
Desde el punto de vista profesional,
este es el momento en el que hay que acompañar al expatriado con sesiones de
coaching cultural, para no dejarle solo con sus dudas, sus preguntas e
incluso sus miedos.
Pasar de la etapa ENTIENDO a la etapa ACEPTO puede
ser difícil y llevar mucho tiempo, las sesiones de coaching cultural aceleran
el proceso de aceptación.
ETAPA 4: ME ADAPTO:
Puedo adaptarme si acepto mi nueva realidad
cultural. Sin aceptación no hay adaptación. Por supuesto, nunca aceptaré todo
de un país, pero una vez más el balance debe ser positivo para una mejor
integración en la sociedad local.
Todo esto demuestra que la preparación cultural es
fundamental para el éxito de una expatriación. Un buen Cultural Training puede
ahorrarle largas sesiones de coaching, para recuperar a expatriados en
dificultades emocionales debidas a una mala adaptación o a la no adaptación.
En conclusión si ven el esquema del proceso
intelectual de la adaptación cultural, y que lo tomamos al revés:
No me puedo adaptar a lo que no acepto, no puedo
aceptar lo que no entiendo, y no puedo entender lo que no conozco. tomándolo al
revés el proceso es aún más claro.
